В 1978 году «сто пятьдесят седьмой» пережил последнюю на своем веку крупную модернизацию: на конвейер встала базовая модель ЗиЛ-157КД с новым рядным 6-цилиндровым двигателем, который был максимально унифицирован с V-образными двигателями ЗиЛ-130. Заодно для ЗиЛ-157КД подняли на 500 кг грузоподъемность (до 3 т на грунте и 5 т на шоссе). Вместе с моделью 157КД, адресованной армии, на производство должна была встать и новая сельскохозяйственная модификация ЗиЛ-4311 с универсальной грузовой платформой и новым оперением кабины (разработка 1976 года). К сожалению, ее освоение так и не состоялось из-за переноса производства семейства «157» из Москвы на филиал ЗиЛа в закрытом городе Свердловск-44 (ныне Новоуральск).

 В Свердловске-44, на заводе УАМЗ, первый грузовик ЗиЛ-157КД собрали в конце 1977 года. Автомобиль ЗиЛ-157КД снабжался доработанным двигателем ЗиЛ-157Д и усиленной ходовой частью, унифицированной с ЗиЛ-131. 6-цилиндровый бензиновый двигатель ЗиЛ-157Д (5,38 л, 110 л.с.) получил поршневую группу (с сокращенным на 1,6 мм диаметром цилиндров), новые карбюратор, водяной насос, стартер, генератор переменного тока и систему зажигания от автомобиля ЗиЛ-130. Новая машина отличалась от прежней более совершенной коробкой передач, надежным однодисковым сцеплением, хорошей осевой балансировкой с равномерным распределением нагрузки, а также телескопическими амортизаторами. Ходовые качества модифицированной модели также улучшились, скорость возросла с 60 до 65 километров в час. На машинах поздних выпусков устанавливали новые световые приборы и деревянный кузов от ЗиЛ-131, а защитные решетки фар часто отсутствовали.

В 1978 году было собрано 163 машины, в 1979 – 2591, в 1980 – 7045 автомобилей. Со временем завод наращивал мощности и стал выпускать до 16-18 тысяч автомобилей ЗиЛ-157КД в год (в отличие от других филиалов ЗиЛа, за исключением литья автомобили изготавливались целиком на месте). Всего до 1992 года (а отдельными партиями из задела деталей — до 1994 года) на УАМЗ было собрано 160073 автомобиля ЗиЛ-157КД и его модификаций.

 Для потребителей в народном хозяйстве на многие грузовики ЗиЛ-157КД уральского производства стали монтировать упрощенные грузовые платформы с тремя откидными бортами. Кузов автомобиля представлял собой деревянную платформу, покрытую продольными металлическими ребрами, предохраняющими от истирания. Борта собирались из деревянных пластин, толщиной 20 и шириной 80 миллиметров. Для прочности продольная конструкция усиливалась поперечными брусками с металлическими кронштейнами. Передний борт крепился неподвижно, а боковые и задний откидывались, тем самым полностью открывая платформу кузова. Таким образом, загрузка и выгрузка проводилась легко и быстро.

 Машина использовалась в гражданском строительстве, в колхозах, совхозах и лесном хозяйстве. Надежный, неприхотливый автомобиль повышенной проходимости стал незаменимым помощником в самых различных сферах.

Основные ТТХ серийного ЗиЛ-157КД 1978-91 г.

двигатель: ЗиЛ-157КД (унифицирован с ЗиЛ-130 V8)

трансмиссия

проходимость