С 1958 года на улицах города появились трамвайные вагоны нового поколения - ЛМ-57, логическое развитие линии ЛМ-33, ЛМ-47 и ЛМ-49. Вагон разработан известным ленинградским архитектором, профессором Иосифом Ваксом, основателем школы ленинградского дизайна. Первый выпущенный вагон получил ампирную хромированную эмблему ВАРЗа и также хромированные молдинги. От своих предшественников они отличались округлыми формами и повышенной комфортностью: в салоне и кабине появились отопление и штатные мягкие сиденья. Впервые в ЛМ-57 применили мостовые тележки нового типа, подрезиненные колеса, внедрили рельсовые тормоза, что позволило снизить уровень шума при движении вагона. По субъективному мнению значительного числа вагоновожатых, ЛМ-57 был самым красивым трамвайным вагоном. Трамвай казался непривычно «элегантным», за что горожане прозвали его ласково «Стилягой».  Обогреваемый салон и бесшумный плавный ход «Стиляг» радовали пассажиров, однако у новинки  все же был один недостаток: из-за слабого кузова ЛМ-57 не могли возить за собой прицепной вагон. Поэтому эти трамваи работали только как одиночные.

История

 Ввиду технического отставания выпускаемых в середине 1950-х годов ленинградским заводом ВАРЗ № 1 четырёхосных цельнометаллических вагонов не только от мировых аналогов, но и от перспективных рижских, конструкторами завода в 1956 году был предложен проект нового вагона для Ленинграда. Согласно проекту на вагоне предлагалось применить косвенную систему управления с возможностью работы по системе многих единиц, тележки мостового типа и отказаться от пневматического оборудования, возложив его функции на электрические устройства.

 В марте 1957 года было сформулировано техническое задание на проектирование трамвайного вагона ЛМ-57, которое отличалось от первоначального проекта. Решено было отказаться от сложного косвенного управления в пользу модернизации непосредственного. Отказ от пневматического управления также посчитали преждевременным, при этом ограничив область его применения и разделив на две магистрали: высокого и низкого давления.

Первый вагон был построен к 7 ноября 1957 года, после обкатки был передан в Киев.   Следующие пять опытных вагонов были изготовлены в 1958 году. По сложившейся ленинградской традиции вагоны получили нечётные номера пятитысячной серии. В 1959—1960 годах были выпущены ещё двадцать пять опытных вагонов.

 С 1961 года вагоны ЛМ-57 начали выпускать серийно. Конструкция серийных вагонов претерпела заметные изменения в сравнении с опытной серией. В связи с широко развёрнутой кампанией по борьбе с архитектурными излишествами пришлось отказаться от хромированных элементов кузова. Фонарь маршрутного указателя спереди из круглого стал квадратным. Поворотные вокруг центральной оси форточки заменили на откидные. С этого же года вагоны пошли на экспорт. С 1962 вместо наклонных задних стоек стали делать прямые, а с 1963 вместо тяжёлых форточек с деревянными рамами стали устанавливать форточки с алюминиевыми рамами, при этом объединив форточку с окном. Позднее такие форточки устанавливали на вагоны, проходившие капитальный ремонт.  

  Производство ЛМ-57 было свёрнуто в 1969 году в пользу ЛМ-68. Всего было произведено 1038 вагонов: семьсот одиннадцать поставлено в Ленинград, по семьдесят пять в Горький и Ташкент, семьдесят в Магнитогорск, пятьдесят пять в Нижний Тагил, тридцать в Саратов, тринадцать в Архангельск и девять в Казань (позднее переданы в Магнитогорск). На сегодня сохранилось три вагона в качестве музейных экспонатов (один из них — двухкабинный вагон — лаборатория контактной сети).

Технические подробности.

 ЛМ-57 — односторонний четырёхосный трамвай для колеи 1524 мм. Его алюминиевый корпус смонтирован на несущей стальной раме, оснащённой двумя двухосными тележками мостового типа с одинарным подвешиванием колёсных пар. Корпус имеет три ширмовые двери (одну узкую трёхстворчатую в носовой оконечности и две четырёхстворчатые широкие в середине и корме) с пневмоприводом. Главная тормозная система тоже является пневматической. ЛМ-57 оснащён четырьмя тяговыми электродвигателями ДК-255 или ДК-257 мощностью 45 кВт каждый и способен развить скорость в 65 км/ч. Система управления током через тяговые двигатели непосредственная, главным её узлом является ручной многопозиционный контроллер МТ-30Д для коммутации пускотормозных сопротивлений. Изначально ЛМ-57 не имели низковольтной подсистемы, но впоследствии она была добавлена для внешней световой сигнализации. Вагон имеет 37 посадочных мест и способен перевозить 207 пассажиров с полной нагрузкой. Размеры ЛМ-57 составляют: 15 000 мм общая длина, 2550 мм ширина и 3080 мм высота; общая масса без пассажиров 18,5 тонн.

 Вагон предназначен для сугубо одиночной работы. Он не имел ни прицепной модификации, ни возможности сцепления с другим аналогичным вагоном по системе многих единиц. Именно это обстоятельство послужило основанием для разработки на ВАРЗе нового вагона ЛМ-68 с косвенной системой управления током через тяговые двигатели, которая позволяла сцеплять два моторных вагона в поезд.

Санкт-Петербург, ЛМ-57 № 5001