Автомобили семейства ВАЗ-2103 выпускались Волжским автозаводом им. 50-летия СССР (ПО АвтоВАЗ) с 1972 г. по 1984 г., почти три года параллельно с выпуском автомобилей ВАЗ-2106, а затем были полностью заменены на конвейере автомобилями семейства ВАЗ-2106.

Модели автомобилей:

ВАЗ-2103 - базовый легковой автомобиль с закрытым 4-дверным кузовом типа «седан» и двигателем с рабочим объемом 1,5 л.  

ВАЗ-21032 то же с правым расположением органов управления.

ВАЗ-21033 - отличается от автомобиля ВАЗ-2103 установкой двигателя ВАЗ-21011 с рабочим объемом 1,3 л.

ВАЗ-21035 - отличается от автомобиля ВАЗ-2103 установкой двигателя ВАЗ-2101 с рабочим объемом 1,2 л.

ВАЗ-21036 то же с правым расположением органов управления.

Выпущено 1 304 866 экземпляров.

По материалам А. Павленко и и М. Шелепенкова.

 Люксовые варианты малолитражек выпускались отечественным автопромом достаточно давно. Но предназначались они в основном на экспорт или производились под персональный заказ. «Жигули» ВАЗ-2103 - первый народный автомобиль в люксовом исполнении.

Русская или итальянская?

 При подписании договора о сотрудничестве между компанией FIAT и Министерством автомобильной промышленности СССР 15 августа 1966 года в итальянском Турине специально оговаривалось, что ФИАТ предоставит, наряду с техническим проектом завода, полную документацию на два автомобиля, в исполнении «норма» и «люкс».

 ФИАТ, естественно, предлагал готовые решения. «Норма» — с двумя типами кузова, FIAT-124 и FIAT-124 Familiare, из которых позже получились жигулевские седан ВАЗ-2101 и универсал ВАЗ-2102. В качестве прототипа «люкса» итальянцы предлагали FIAT-125. Но оказалось, что в основе моделей 124 и 125 лежат разные платформы, с отличающимися по конструкции двигателями и разной ходовой частью. Советскую сторону такой вариант не устроил. Модель «люкс» заново была заказана итальянцам, с максимальной унификацией с моделью «норма».

 Выход из положения на ФИАТе нашли быстро. Как раз в это время итальянцы начали работу над улучшенной модификацией 124-й машины, FIAT-124 Special. Поэтому далее оба проекта разрабатывались параллельно, взаимно обогащая друг друга. В итоге наш «люкс», ВАЗ-2103 «Жигули», и итальянский FIAT-124S оказались очень близки друг к другу, как по конструкции, так и по внешнему оформлению.

 Однако не стоит думать, что первые модели «Жигулей» — исключительно плод работы итальянцев. В то время советские специалисты постоянно находились в Турине, и все работы по проектированию и доводке новых машин велись в очень тесном взаимодействии. Более того, прототипы обязательно проходили жесткие испытания в СССР, где и принимались окончательные решения по запуску той или иной модели.

Больше комфорта

 Советские потребители познакомились С моделью ВАЗ-2103 «Жигули» в 1973 году. Автовладельцы сразу оценили повышенный комфорт новой машины, невольно сравнивая ее с первенцем Волжского автозавода — ВАЗ-2101 «Жигули». «Трешка» получила богатую внешнюю отделку с обилием хромированных деталей, улучшенную динамику. Она предназначалась для тех, кто за элегантный внешний вид и удобство готов был доплатить ощутимую сумму. Для сравнения: ВАЗ-2101 стоил 5500 рублей, а ВАЗ-2103 уже 7500 рублей.

 Новые «Жигули» выгодно отличались внешне от более ранних моделей ВАЗа. 4-фарная система освещения дороги и прямоугольная облицовка радиатора, дополнительные хромированные молдинги по всему кузову создавали образ престижного автомобиля с претензией на спортивность. Были в отделке «трешки» и совершенно непривычные детали: двухцветные пластмассовые рассеиватели передних подфарников и огромные задние фонари.

Ничего подобного наша промышленность до сих пор не предлагала, новая машина выглядела вычурно. Еще один нетривиальный штрих — красные фонарики в торцах передних дверей, которые загорались при открывании (если включено наружное освещение), обозначая в темноте габарит открытой двери.

 Радовала автолюбителей и богатая внутренняя отделка. Панель с круглыми приборами приобрела совсем другой вид. До тех пор такие комбинации встречались только на импортных спортивных автомобилях. Кроме того, панель приборов на ВАЗ-2103 отделывалась пластмассой, имитирующей ценные породы дерева. Новинкой для «Жигулей», да и для всех массовых отечественных легковых автомобилей, стал тахометр. Он облегчал контроль числа оборотов двигателя и позволял даже малоопытному водителю легко и безошибочно выбирать нужную передачу. На спидометре дополнительно появился счетчик суточного пробега, тоже новинка на советском автомобиле. Необычным было и наличие распределителя теплого воздуха от печки к ногам пассажиров заднего сиденья, и мощный стеклоомыватель ветрового стекла, действующий от насоса под левой ногой. Напомним, что на «копейке» в то время омыватель приводился в действие маленькой резиновой кнопочкой на панели приборов, пользоваться которой было откровенно неудобно.

 Владельцы первых ВАЗ-2103 заметили, что в машине обивка дверей стала иной, а на самих дверях появились большие удобные подлокотники. На заднем сиденье установили откидной подлокотник посередине. А на пол постелили ворсистые коврики, заменившие голую резину на ВАЗ-2101.

 Новшества затронули не только салон, но и двигатель, и тормозную систему. Более мощный двигатель позволял быстрее набирать скорость (разгон с места до 100 км/ч за 19 секунд), легче преодолевались подъемы. Максимальная скорость возросла до 150 км/ч. Повышение мощности двигателя (с 62 до 75 л. с.) достигнуто не форсированием (изменением степени сжатия), а увеличением рабочего объема (до 1451 см3, вместо 1198 см3) и рабочего хода поршня. Соответственно, стал выше блок цилиндров, изменились размеры коленчатого вала.

 Чтобы водитель меньше утомлялся во время движения с частыми остановками, в тормозную систему ВАЗ-2103 ввели вакуумный усилитель тормозов, значительно снизивший усилия на педаль тормоза. В задних тормозах было предусмотрено устройство для автоматической установки зазора между колодками и тормозным барабаном по мере износа фрикционных накладок. Вследствие этого отпала необходимость в периодической регулировке задних тормозов.

 Для ВАЗ-2103 «Жигули» конструкторы предусмотрели новые покрышки радиального типа, у которых нити корда расположены в плоскостях, проходящих через ось колеса, в отличие от применявшихся ранее покрышек диагонального типа. Новые колеса оказались лучше приспособлены для длительной езды на высоких скоростях с резким ускорением и торможением.

От судьбы не уйдешь

 Одновременно с проработкой автомобиля «люкс» для СССР с кузовом седан итальянцы начали его эскизную проработку и с кузовом универсал. В общих чертах проект «люксового универсала» был готов к 1970 году, но наш Минавтопром отвергнул его концептуально. В СССР посчитали, что универсал — это «рабочая лошадка», наподобие фургона, и его «люксовый» вариант нам просто не нужен. Доля истины в этом была, но если бы автомобиль состоялся, то второй универсал в ВАЗовской гамме наверняка получил бы индекс ВАЗ-2104. Интересно, что через десять лет, когда ВАЗ уже самостоятельно подготовил замену универсалу первого поколения, он получил именно этот индекс, став знаменитой «четверочкой».

Тройка... шестерка... туз!

 Не успела «трешка» пойти по конвейеру, как уже в 1974 году на заводе задумались над ее модернизацией. Этот проект получил наименование ВАЗ-21031 — единичка в конце как раз и обозначала модернизацию (вспомним ВАЗ-21011). Позже ВАЗ-21031 переродился в хорошо известную «шестерку» ВАЗ-2106 — самую популярную модель Волжского автозавода. 21 декабря 1973 года с конвейера завода в Тольятти сошел миллионный автомобиль. Им стал ВАЗ-2103 «Жигули». Сегодня он находится в заводском музее. А через год после этого события, 25 декабря 1974 года, «трешку» отметили Знаком качества. В официальных документах объяснялось, что пентаграмма призвана напоминать потребителям о пяти основных критериях качества продукта: надежности, доступности, безопасности, эстетичности и новаторстве. Однако нередко значок трактовали иначе, якобы на нем изображен человек, раскинувший руки и восклицающий: «Всё, лучше сделать не могу!»

Модернизация

«Трешка» продержалась в производстве 12 лет, практически не модернизируясь, и к закату конвейерной жизни выглядела уже порядком устаревшей. Это послужило поводом для ее снятия с производства. Но некоторые изменения в процессе выпуска с автомобилем все же происходили.

  В 1977-ом на машине полностью поменяли электрику, благодаря введению на ВАЗе более современных технологий: добавили новые клеммы, соединения электропроводки. Чуть раньше, в 1976 году, заменили карбюратор, установив единый с моделью ВАЗ-2106, с регулировочным винтом качества топлива.  После, когда в 1982 году в серию пошел ВАЗ-2107, то «трешку» стали снабжать от него новым карбюратором «Озон», А в 1980 году ножной насос стеклоомывателя на машине заменили электрическим.

 Внешне ВАЗ-2103 менялись только в самом начале выпуска. Так, в 1973 году, уже после запуска серийного производства выяснилось, что для лучшего охлаждения двигателя машине необходимы дополнительные прорези в передней панели кузова.