Из книги «ГАЗ 1932-1982 РУССКИЕ МАШИНЫ» Ивана Валентиновича Падерина, Краснодар 2011.

1955 ГАЗ-М-73

 Экспериментальная модель лёгкого полноприводного вездехода для «ответственных работников советского села» – бригадиров, механизаторов, агрономов – была построена в разгар освоения целины. Разработкой этой машины руководил Григорий Моисеевич Вассерман. Донором двигателя и коробки передач для М-73 послужил «Москвич-402».

Но оба моста и раздаточная коробка были спроектированы Вассерманом как уменьшенные копии аналогичных узлов ГАЗ -М-72 и ГАЗ -69.

 Всего в 1955 году было построена два экземпляра М-73: один с кузовом «пикап», другой – «купе». Несмотря на эмоциональную поддержку Н.С. Хрущёва этого проекта, завод так и не получил средств и дополнительных мощностей для производства М-73.

 Однако эта модель послужила прототипом для полноприводной малолитражки «Москвич-410», серийной выпуск которой начался в 1957 году на МЗМА.

Колесная база – 2000. Длина – 3430.

Ширина – 1660. Высота – 1655.

Снаряженная масса – 1070 кг.

Мощность двигателя – 35 л.с.

Максимальная скорость – 90 км/ч.

Источник: zen.yandex.ru, Oldtimer weekly.

М-73 «Украинец». Оригинальный внедорожник родом из 50-х

 В 1950-х в СССР был разработан довольно необычный автомобиль повышенной проходимости. По своим характеристикам это был полноценный джип, если судить по современным меркам, но его кузов при этом был несущим. В отличии от большинства советских машин повышенной проходимости, сделанных на базе «Победы» ГАЗ М-20 или Москвича второго поколения, кузов «Украинца» был полностью оригинален.

 Изначально машина задумывалась как транспортное средство для сельских тружеников, механизаторов, агрономов, в общем всех, кому по работе часто приходилось ездить по полям и просёлочным грунтовым дорогам, а «козлик» ГАЗ-69 был не везде, и не у всех, в первую очередь джип поставлялся в войска и различные силовые ведомства, в то время как освоение целины требовало полноценного полного привода.

 Разработка этой машины велась на Горьковском автозаводе группой конструкторов под руководством Г.М. Вассермана. Кузов, как я уже говорил, представлял собой оригинальную разработку, а вот технически машина была «сборной солянкой» узлов и агрегатов серийных советских машин.

Так, двигатель у М-73 был от малолитражки Москвич-402. Коробка передач от него же, с «Москвичом» были унифицированы и детали тормозной системы, а вот ходовая часть была от ГАЗ-69. Раздаточная коробка и оба ведущих моста были конструктивно схожи с ГАЗ-69, но были как бы немного уменьшены в размерах, в отличии от аналогичных агрегатов «Козлика». Дизайн кузова был простым, незатейливым и функциональным.

 Два опытных ходовых экземпляра были готовы к декабрю 1954 года, основная часть испытаний проводилась с февраля по март 1955 года. За время испытаний обе машины прошли по дорогам различного типа, вернее – бездорожью различной сложности, около 4 тыс. км. По результатам испытаний машина порадовала конструкторов прекрасными внедорожными возможностями, особенно на рыхлых грунтах, болотистых местностях и снегу.

 Малый вес машины и широкие внедорожные шины с развитыми грунтозацепами давали низкую нагрузку на грунт, тяговитый на низах мотор от Москвича хоть и был маломощным (35 л.с.), но для легкового М-73 вполне подходил как на бездорожье, так и на шоссе, обеспечивая машине довольно высокую как для внедорожника тех времен скорость 85 км/час.

 Были и недостатки. Герметичность кабины оказалась недостаточной, при проезде заболоченных участков и водных преград кабина наполнялась водой. Тормозная система так же требовала доработки, так как тормозные механизмы оказались не готовы к полноценному бездорожью. Салон оказался слишком тесным, а "москвичовское" 6-вольтовое электрооборудование сильно уступало 12-вольтовому. Но это всё были мелочи, «детские болезни» присущие любому прототипу. Главной проблемой оказалось отсутствие достаточных для производства машины производственных мощностей на ГАЗе.

 В июне 1955 года решением отраслевого министерства дальнейшее проектирование, доводка и запуск в производство М-73 было передано в Москву, на МЗМА. Но и там перспективная машина не пошла в производство по той же причине – отсутствие резервных мощностей для изготовления полностью нового кузова, завод запускал в производство Москвич-402 и вторую машину параллельно поставить на конвейер попросту не мог. Но и отказываться полностью от «Украинца» не стали…

Внедорожные решения М-73 легли в основу полноприводных серий Москвича, одного из первых в мире полноприводных легковых автомобилей повышенной проходимости с несущим кузовом – Москвич 410 (седан) и 411 (вагон).

Не совсем понятны только мотивы происхождения названия машины, почему именно «Украинец»…