В феврале 1976 года с конвейера нового завода РАФ в Елгаве начали сходить микроавтобусы РАФ-2203 «Латвия». При создании этого автобуса использовались агрегаты «Волги» ГАЗ-24. У РАФа-2203 был несущий цельнометаллический кузов длиной 4,98 метра, расположенный спереди двигатель ЗМЗ объемом 2,4 литра (85, после модернизации 95 л. с.) приводил в движение задние колеса. По сравнению с РАФ-977Д, микроавтобус второго поколения стал не только современнее внешне, но и комфортабельнее. Благодаря другим пропорциям у автомобиля заметно понизился центр тяжести, что благоприятно сказалось на развесовке и, как следствие, управляемости и устойчивости. За безопасность РАФ-2203 отвечала более современная двухконтурная система привода тормозов, а в салоне появились удобные раздельные кресла для всех пассажиров; металлические элементы салона прикрыли мягкими накладками. Nакая версия «рафика» выпускалась почти 10 лет (вплоть до 1987 года) без особых изменений.

 В середине 1980-х в Советском Союзе задумались о создании бронированного инкассаторского автомобиля. Если «крейсерские» бронированные грузовики для перевозки государственных ценностей (не только денег, но и, например, произведений искусства) использовались и ранее это были КАМАЗы, бронированные силами зарубежных компаний (Fontauto, Thiele, Labbe), то о небольших бронированных автомобилях, способных собирать выручку с торговых точек, в СССР до определенной поры речь не шла. В 1985 г. столичному ВНИИ Стали и «Ижмаш» было дано указание разработать бронированную машину на базе УАЗ-452. Были изготовлены два образца. Один из них отправили в опытную эксплуатацию, другой подвергли обстрелу на полигоне. Результаты оказались печальными, и Госбанк СССР начал активные поиски зарубежного партнера.

 В конце 1985 г. шести ведущим зарубежным фирмам, изготавливающим бронированные инкассаторские машины: Labbe Sa Armor Mobile Security и Manufrua (Франция), Thiele и Ackermann-Fruehauf (ФРГ), Bedwas (Англия) и Fontauto (Италия), в качестве базы был предложен микроавтобус РАФ. Техническое задание предусматривало создание круговой защиты и обстрела. Основные требования к бронеавтомобилю  защита, примерно по II классу, перевозка трех человек экипажа и 300 килограммов ценного груза, при полной массе автомобиля не более чем у обычного микроавтобуса РАФ, 2760 килограммов. Объективно латвийские РАФы были не самой подходящей «базой». Недостаточно жесткий несущий кузов и агрегаты, заимствованные от легкового автомобиля, и так работающие в микроавтобусе на грани своих возможностей, не позволяли создать полноценный бронированный автомобиль, но ничего лучшего советский автопром предложить не мог.

  В 1986 г. все фирмы, кроме «Фонтауто» (их машина пришла в Союз в 1987 г.), продемонстрировали свои варианты. Причем фирма «Тиле» предоставила сразу две машины: в максимально усиленном варианте, превышающем допустимую полную массу почти на тонну(!), и в минимальном, когда машина превышала «норму» на 360 килограммов. Не лучше обстояли дела и у конкурентов. В результате к полноценным испытаниям был допущен только РАФ-Лаббе, полная масса которого лишь на 50 килограммов превышала допустимую. В процессе разработки было принято решение о не полном бронировании – то есть броня по бортам и крыше,
 Позже подоспел «Фонтауто», у которого полная масса была превышена всего на 37 килограммов, а по многим параметрам, включая внешний вид (была в полной мере сохранена эстетика микроавтобусов РАФ), он явно превосходил РАФ-Лаббе, но заказчик в лице Госбанка СССР отдал предпочтение французскому варианту.

 Автомобиль "РАФ-Labbe" фирмы Labbe Sa Armor Mobile Security France "O'Gara - Hess" имел многослойные бронированные стекла "Хамелеон" толщиной 4,5 см, независимый отопитель и климат контроль, а также аварийную автоблокировку дверей. Двери оснащались бойницами с системой невозможности наружного вскрытия. Экипаж в составе: водителя, сборщика и старшего вооружался пистолетами ПМ, в дальнейшем старшему выдавался автомат АКС-74М. Впервые экипажи автомобилей LABBE стали оснащать стационарными и мобильными рациями STORNO. В салоне имелось два посадочных места: сборщика и старшего, а также пространство для хранения ценностей со сдвижной дверью. Автомобиль комплектовался рулевым управлением фирмы Peugeot. На автомобиле были установлены: бронированные противотуманные фары, прожектор, сирена, синие проблесковые маячки и громкоговорящая наружная связь. Имел окрас бежевый с зеленый полосой. Остановка и досмотр автомобиля сотрудниками ГАИ был категорически запрещен.

 Компания «Лаббе» изготовила и поставила в СССР большую партию бронеавтомобилей на шасси РАФ - 62 экземпляра.

 По другим сведениям. Броневик, разработанный французской фирме Labbe, производился в цехах завода РАФ. Получившийся автомобиль выпускали целых два года, с 1987 по 1989.

Эти машины работали в Москве и других крупных городах страны в службе инкассации Госбанка. Это был первый массовый пример использования бронированных автомобилей в этих целях на территории СССР! Поэтому сам факт эксплуатации этих автомобилей получил большой резонанс в прессе и у населения. Не заметить на улице эти крепости на колесах было невозможно, автомобиль имел непривычные рубленные очертания кузова, и внешне с РАФ-2203 его роднили только фары головного света.  

 Автомобиль получился на редкость неудачным. Слабое шасси, даже с замененным передним мостом от фургона Mercedes-Benz 408D, не способно было выдерживать тяжелый бронированный корпус, к тому же на броневике остались стандартные тормоза, и нормально останавливать перетяжеленный автомобиль они оказались не в состоянии. Огромные претензии были и к управляемости автомобиля, экономичности, внутреннему шуму и пассивной безопасности. Специалисты выражали недовольство защищенностью машины  ради снижения массы броневика ему построили практически новый кузов, но шасси оставалось стандартным, с полом кузова из слоеной фанеры! И уж совсем анекдотично звучали замечания эксплуатационников, которые жаловались на то, что бронированный кузов имел малую герметичность и из-за перекосов дверей в дождь протекал через их уплотнения.  

  Из-за конструктивных недостатков эти машины очень быстро сошли со сцены, в 1993 году в Москве находились в эксплуатации уже только 12 автомобилей. Последние машины были списаны в 1997 году.

Техническая характеристика микроавтобуса РАФ-2203